Atomos présente le capteur ‘Sapphire’ : plein format, 8K 60FPS, obturateur global et 15 arrêts de DR

Le PDG d’Atomos, Trevor Elbourne, a expliqué à PetaPixel le capteur de caméra 8K « de classe mondiale » de la société que la société a développé. C’est une grande nouvelle. Le capteur intitulé Sapphire est prêt à être implémenté à l’intérieur des caméras et possède des capacités impressionnantes : 8K 60FPS, 4K 240FPS, HDR, 15 arrêts de plage dynamique et – un obturateur global.

Dans une interview avec PetaPixel, le PDG d’Atomos, Trevor Elbourne, a mis en lumière la nouvelle et surprenante annonce de la société. Comme nous l’avons signalé Auparavant, Atomos a développé un capteur de caméra 8K « World Class », en utilisant les technologies de l’acquisition de Grass Valley. Il semble que le nom du capteur soit Sapphire. Détails secs: Sapphire est un 17 × 9, 8 192 par 4 320 pixels, un obturateur global qui peut filmer en plein format 8K 60 FPS, 4K 240 FPS et dispose de 15 arrêts de plage dynamique (capacités HDR). Ce sont des capacités très impressionnantes – sur le papier.

L’un des facteurs les plus importants lors de la conception d’un capteur est de trouver un moyen de réduire/atténuer la chaleur générée par le capteur. C’était l’un des principaux facteurs ciblés lors du développement de Sapphire. Comme l’a déclaré Elbourne : « Dans tous les modes, y compris la haute résolution 8K, nous maintenons une résolution ADC 12 bits complète sur toute la plage de fonctionnement. Souvent, vous sacrifiez la précision de l’ADC, mais nous ne le faisons pas. C’est assez unique. Il n’y a rien à notre connaissance qui soit en concurrence, en particulier parce que l’obturateur global 8K et la faible puissance le rendent unique. Cela continue d’être un véritable combat pour les fabricants d’appareils photo. Nous l’avons vu très publiquement lorsque Canon a sorti le R5. Vous pouvez donner plus de puissance à d’autres fonctionnalités dans le même facteur de forme. Une puissance inférieure vous donne plus d’options de conception ».

Elbourne poursuit: «Nous avions tout le bon type de technologie, ou beaucoup de pièces, pour assembler une caméra. Nous avons notre équipe de conception industrielle, qui est basée à Tokyo et sont tous d’anciens ingénieurs de Sony/Canon qui ont tous une formation dans ce type de travail, et nous avons une capacité de traitement vidéo et de traitement d’image. Une grande partie de ce que nous faisons dans le Ninja et les produits connexes est très similaire à ce qui se passe à l’intérieur d’un appareil photo, encore plus maintenant que nous affichons des images RAW à l’écran ».

Elbourne mentionne également qu’au début, l’entreprise prévoyait de développer une caméra de cinéma. Cependant, il s’est tourné vers la commercialisation du capteur. « Blackmagic prenait beaucoup d’élan sur le marché, et l’opportunité pour quelqu’un d’autre de venir avec un nouvel appareil photo qui faisait des choses très similaires et travaillait dans un segment de marché similaire signifiait qu’il devenait un peu encombré et nous pensions que l’opportunité diminuait. », dit Elbourne. « Nous pensions que nous obtiendrions un bon résultat en le complétant et en examinant d’autres voies de commercialisation en dehors de l’utilisation du capteur dans nos propres produits. Nous avons donc continué pour le terminer, et cela nous amène là où nous en sommes, là où le projet est — d’un point de vue technique — prêt à passer à la commercialisation ».

Le capteur est entièrement conçu par Atomos et, bien que la société ne dispose pas de sa propre usine de fabrication, elle s’est associée à l’une d’entre elles pour produire le capteur maintenant. Comme le déclare Elbourne : « De nombreux fabricants d’appareils photo n’ont pas vraiment accès à des capteurs de pointe, car si vous êtes un Panasonic, par exemple, comment vous procurez-vous ces capteurs ? Eh bien, vous allez chez Sony. Et vous êtes à la merci de tout ce que Sony va vous fournir… Sony ne veut pas que Panasonic, en fin de compte, fabrique de meilleurs appareils photo qu’eux… Cela ouvre donc le marché concurrentiel aux fabricants d’appareils photo qui n’ont pas nécessairement l’accès au dernier et au meilleur ». Si tel est le cas, Sapphire n’a pas été développé par Sony ou Canon. Nous dirions que OnSemi (fabricant de capteurs tiers d’ARRI) est la société de fabrication.

Selon le PDG d’Atomos, le capteur est né comme un sous-produit, car l’objectif initial était de développer une caméra de cinéma. Cela a du sens puisque Atomos a accumulé et breveté presque toutes les connaissances nécessaires pour concevoir une caméra de cinéma à partir de zéro. Cependant, Atomos a décidé d’abandonner cette stratégie en raison d’un marché sursaturé et de se concentrer sur la partie la plus importante et la plus problématique d’une caméra de cinéma. Ce serait le capteur. Atomos veut être un fournisseur neutre de capteurs d’images, contrairement à Canon et Sony. À ce stade, Atomos peut être comparé à Gpixel, qui développe également des capteurs tiers, dont certains sont très impressionnants et possèdent des capacités similaires à celles de Sapphire. Gpixel dispose également de grands capteurs à obturateur global ultra haute résolution grand format, qui peuvent également être commercialisés. Néanmoins, la question principale serait la qualité d’image que Sapphire peut produire. Attendons quelques images de test.

Enfin, nous tenons à remercier et à remercier PetaPixel d’avoir enquêté sur ce nouveau capteur en interviewant le PDG d’Atomos.